Este próximo fin de semana (30 de abril y 1 de mayo), se celebra, una vez más, el Festival do Norte en Vilagarcía de Arousa. Como la consideramos una cita ineludible en nuestro calendario de festivales de cada verano, vamos a ir preparando nuestros oídos para estos 2 días de conciertos, y para ello, iremos haciendo un pequeño repaso, durante toda esta semana, a los grupos que se acercarán hasta las Rías Baixas, prestándole especial atención a sus últimos discos. Ponte cómodo, y prepárate, que vienen curvas.

NADA SURF

Mientras en España los ejemplos de adultescentes o treintañeros que radian energía juvenil son, desgraciadamente (en la radiofórmula), engendros como Pereza o El Canto del Loco, se nos pueden ocurrir unos cuantos grupos americanos que encajen en ese perfil. Y en un punto intermedio entre Weezer y Death Cab For Cutie (seguro que algunos de estos grupos habían caído), tenemos al trío neoyorkino, que, aunque arrastren la etiqueta powerpop desde su “jitazo” de los 90 (‘Popular’), son cada vez más un ejemplo de la aspiración de un grupo a la perfección pop. Sin alcanzar las cotas de popularidad (ni ningún álbum lo suficientemente trascendental como ‘Pinkerton’ o ‘Transatlanticism’), aunque quizá más cercanos en espíritu a Teenage Fanclub o a Supergrass, vienen, desde ‘Let Go’, adaptándose al rol de “banda adulta”, primando las melodías y las armonías a los impulsos de rabia y distorsiones, y en este contexto, regresan con un disco de versiones, en el que llevan a su terreno propuestas tan dispares como el ‘Enjoy the silence’ de Depeche Mode, o el ‘Evolución’ de Mercromina. Obviamente, celebramos la jugada por la oportunidad de verlos en directo.

¿De dónde salen éstos? De Nueva York, aunque el bajista, Dani Lorca, es madrileño.
¿Por qué deberían interesarte? Porque son el prototipo de grupo alternativo mediano, siendo un clásico de los festivales españoles. Por el espíritu de pop joven. Porque demuestran que el powerpop está infravalorado.
Quizá te gusten si te gustan: Weezer, Spoon, Death Cab For Cutie, Teenage Fanclub, Supergrass, The Shins, The Thrills, las bandas sonoras de The O.C.
Puntos de escucha: En Spotify tienes algunos de sus discos.
Las que queremos que toquen: por encontrarse en nuestro país, ‘Evolución’, y otros trallazos como ‘Blankest year’, ‘Always love’, o ‘Happy Kid’.

FANFARLO

Los debutantes británicos liderados por el cantante sueco Simon Balthazar han firmado, de largo, uno de los discos (‘Reservoir’) que más me han emocionado en los últimos tiempos. Partiendo de unas canciones impecables, el grupo las viste con unos arreglos exquisitos (orquestaciones, palmas, cuerdas, metales) que enriquecen con mimo y minunciosidad una omnipresente sensación de solemnidad empática que te reconcilia con el mundo. Y todo eso, partiendo de un tono general lúgubre y denso, pero que maneja a la perfección todos los recursos posibles para hacer que los crescendos encajen de manera natural, y que suene íntimo y cercano a pesar de su grandiosidad. Tengo muchísima curiosidad por comprobar cómo trasladan estas sensaciones al directo, en uno de los momentos que más ansío del festival.

¿De dónde salen éstos? De Londres, aunque su cantante se hace es sueco.
¿Por qué deberían interesarte? Porque es de los debuts más interesantes del año pasado, y que se está confirmando como un “sleeper” que te acabará enganchando. Y, para que luego no tengas remordimientos, NO debes perdértelos.
Quizá te gusten si te gustan: Arcade Fire, Beirut, Bright Eyes, The National, Clap Your Hands Say Yeah!, Belle & Sebastian y los Editors y los Killers más emotivos.
Puntos de escucha: En Spotify, tienes su debut.
Las que queremos que toquen: su debut, ‘Reservoir’ al completo. Para luego ver cómo la gente corea las orquestaciones de ‘Luna’, se emociona con ‘Comets’, o brinda con ‘The Walls Are Coming Down’.

PETE & THE PIRATES

Creo que las circunstancias no han sido justas con este grupo. Al igual que en la playa, si te quieres subir en la cresta de la ola, no sólo tienes que estar bien preparado, sino que tienes que coger el momento más adecuado. Porque si, cuando llegas a la orilla, la marea te arrastra de vuelta al mar, mal asunto. Puede que, junto con otros grupos como The Wombats, ellos hayan llegado tarde. Tras la fulgurante irrupción de The Libertines, otros grupos, como Mäximo Park, Razorlight, The Rakes o The Futureheads, aprovecharon el camino abierto para ellos, y recibieron buenas acogidas, pero se fueron desinflando, en mayor o menor medida. En este caso, aunque sólo han publicado un disco, ha llegado en un momento en que tanto los medios, como nosotros, ya estábamos mirando hacia otro lado. Era el 2008, y elegimos los soplos de aire fresco de los debuts de Vampire Weekend o de Los Campesinos! antes que escuchar otro disco de los que parecía que salían de serie de UK -cosa, por otro lado, totalmente lógica y hasta recomendable-. El caso es que, en su momento, no le presté la suficiente atención a un disco pegajoso, saltarín, de guitarras nerviosas y melodías contagiosas, y ligero, alejado de pretensiones y excesos. Indie rock preciso y sincero, para disfrutar del tirón.

¿De dónde salen éstos? De Reading, UK. Una ciudad más pequeña que A Coruña, pero con un festival (“a pachas” con Leeds) de música imprescindible cada verano.
¿Por qué deberían interesarte? Para recordarte cuánto te gustaban este tipo de grupos, de guitarras saltarinas y canciones cortas.
Quizá te gusten si te gustan: The Libertines, The Futureheads, The Kooks, Mistery Jets…
Puntos de escucha: Su debut, ‘Little Death’, está en Spotify.
Las que queremos que toquen: sin duda, ‘Mr. Understanding’ o ‘Come On Feet’ no pueden faltar en el repertorio. Ni ‘Bright lights’.

jj

Hace algunas semanas (¿meses?) creo que me mostraba sorprendido en Twitter por el cartel de una gira americana de dos grupos que nos sorprendieron en 2009 con su debut. En ella, jj teloneaban a The xx. Telita de nombres, como para que, además, tengan que ir juntos. Tienen muchas cosas en común: su pop sencillo y primario, con ritmos mínimos e instrumentación escueta, su concepción de la electrónica, su habilidad para retratar la sociedad actual desde una postura fría y casi aséptica, y unos resultados magníficos bajo la máxima de ‘Menos es más’.
Y, en el caso de jj, se aprecia todavía mejor esa sensación de propuesta global y cosmopolita (‘From Africa to Malaga’, el toque oriental de ‘Intermezzo’, la esencia caribeña de ‘Things will never be the same’…), de tendencia irónicamente postmoderna, desoladora e ilusionante a la vez. Además, se suma a su excitante propuesta, su productividad. En 2009, nos llegó su primer single (nº1), luego su debut (nº2), y ahora su continuación (nº3), recordándonos, por “estas prisas” (y otros aspectos), a gente como Los Campesinos!. Son comparables ambos grupos en que sus primeros discos son declaraciones coloristas, optimistas y joviales, mientras que sus segundas entregas son más oscuras, herméticas y claustrofóbicas (y, ya puestos, carentes de los memorables momentos de sus debuts). Si su primer disco te recordaba al verano, la reválida parece un gélido invierno en el que raras veces sale el Sol (‘Let go’, ‘Voi Parlate, lo Gioco‘), perdiéndose, en parte, la magia con la que nos habían conquistado.

¿De dónde salen éstos? Aunque se habían mostrado reacios a desvelar su identidad, ya sabemos quiénes son este par de suecos (Elin Kastlander y Joakim Benon). Vienen de Gotemburgo, cuna del death metal melódico. Así que, hasta en su casa, son como bichos raros.
¿Por qué deberían interesarte? Porque su original propuesta va rodeada de un halo de misterio que el sienta muy bien
Quizá te gusten si te gustan: Air France, The xx, el dream-pop, la indietrónica.
Puntos de escucha: En menos de un año, nos han dejado su primer single (nº1), su primer disco (nº2), y su continuación (nº3). No paran.
Las que queremos que toquen: las incontestables ‘From Africa to Malaga’, ‘Things will never be the same’, ‘Let go’ o ‘You know’.